1. Aider les gens à trouver votre site ;
2. Aider les visiteurs à trouver le contenu au sein de votre site ;
3. Les encourager à revenir.

La trouvabilité (findability) est le point névralgique des métiers liés à la création et à l'optimisation d'un site :


Illustration traduite en français et issue du livre intitulé Building Findable Websites avec l'aimable autorisation de Aaron Walter.

Dans la mesure où les moteurs de recherche, et plus particulièrement Google (91% du marché des recherches), sont des points de contact obligés à la plupart des recherches sur Internet, ne pas exister dans les résultats affichés tend à rester confiné dans cette charmante petite boutique que personne ne connaît.

Le principe de "trouvabilité" s'appuie sur le fait que toute information doit être accessible, à tous, dans n'importe quelle condition et dans n'importe quel contexte, indépendamment de la personne ou du type de consultation. Que ce soit à votre bureau, sur votre mobile, ou sur le poste de votre collègue ayant une déficience visuelle.

Un moteur de recherche accède à la page d'un site afin d'alimenter ses bases de données de tous les éléments d'informations disponibles : images, vidéos, textes, cv, coordonnées, commentaires clients (via l'utilisation de micro-formats). Il procède de cette manière afin de hiérarchiser et d'alimenter les réponses qu'il fournit lors de recherches. Ce travail d'indexation peut être plus ou moins facilité par la manière dont le site est conçu, réalisé, organisé, hiérarchisé et rédigé. Si ce site est confus, imparfait, le travail sera plus long et plus ardu pour un moteur de recherche, mais aussi de la même manière, pour un utilisateur.

La plupart des sites qui ont des difficultés à se positionner sur les moteurs de recherche sont des sites qui possèdent un style rédactionnel inapproprié (inadéquation entre le contenu et le vocabulaire utilisé par le visiteur) et une mise en forme technique qui ne répond pas aux critères actuels et aux standards en vigueur définis par le W3C.org (Organisme international de standardisation pour le web).

Cette situation ne se résume pas à une simple approche sémantique, ni technique, mais fait appel à toutes les caractéristiques métiers impliquées sur un projet web : design, rédaction web, accessibilité, architecture de l'information, marketing et développement, au même titre que les impératifs liés au référencement naturel. Jusqu'à présent, on estimait trop souvent que la visibilité d'un site Internet était une tâche qui relevait de la responsabilité d'équipes "Search", en aval des projets. Or, si un site Internet est un projet partagé par un ensemble de métiers, la trouvabilité est un objectif commun et unique à la réalisation et l'optimisation d'un site.